[맨발로 걸어라] 자연의 지압 이론

2. 자연의 지압 이론

Natural Reflexology Theory

우리가 맨발로 숲길을 걸으면, 숲길의 돌멩이, 나무뿌리 등 자연의 질료들이 우리의 맨발바닥에 분포된 온몸의 장기들의 지압점들을 끊임없이 무차별적으로 지압 reflexology 해 준다. 그 결과 발바닥의 지압점과 연결된 장기들에 혈액이 왕성하게 공급되면서 천연의 혈액순환 촉진제 역할을 하게 되고, 그 결과 온몸의 면역체계가 강화되어 웬만한 질병에는 스스로 이겨 나가는 힘이 생기게 되는 것이다.

아메리칸 리플렉솔로지 아카데미 AnAmerican Reflexology Academy의 빌 플로코 학장은 “리플렉솔로지는 강력한 자연 건강과학으로서 발, 손 그리고 귀에 분포한 반사구들과 몸의 각 기관과의 관계를 연구함과 동시에 그 반사 부위를 손가락과 엄지 부위 등으로 지압함으로써 건강을 중진함과 동시에 적절한 건강 상태를 유지하게 하는 자연치유요법이다."라고 설명하고 있다.

이 이론은 발바닥에는 신체 각 부위에 상응한 반사구들이 지도럼 분포하고 있다는 사실에 근거하고 있고, 그 특정 반사구에 전문적인 지압을 가함으로써 상응하는 신체 기관의 기능을 향상하고, 나아가 신체 본연의 균형을 회복하게 한다는 원리이다.

이러한 리플렉솔로지 요법은 고대 중국과 이집트 등에서 이미 사용했다는 기록이 있다. 그리고 근대에 들어서는 1913년 윌리엄 피츠제럴드 박사가 몸의 특정 부위에 압력을 가하면 연관 부위에 마취 효과를 가져온다는 사실을 발견하면서, 체계적인 연구가 시작되었다. 그는 신체의 각 부위를 10개의 동등한 수직 구역으로 구분하고 한 부위에 압력을 가하면 해당 부위의 모든 신체 기관에 영향을 미친다는 사실을 밝혀내고, '존 세라피 Zone Therapy'라는 이름으로 학계에 발표하였다.

그리고 1930년대에 들어 치료사 유니스 잉햄이 발을 지압하면 몸 전체에 긴장이 완화되고 질병의 치유 효과를 가져온다는 사실을 새로이 발견함으로써 리플렉솔로지에 대한 이론적 기반이 본격적으로 체계화되었다.

오늘날 우리나라를 비롯하여 전 세계적으로 다양하게 시행되고 있는 발 마사지나 발 지압 등이 모두 리플렉솔로지 이론에 근거한 자연적인 건강 요법이다. 리플렉솔로지의 전문가들이 보고하고 있는 리플렉솔로지의 효과가 한결같이 혈액순환의 활성화, 긴장의 완화 및 신체 각 기관의 해독작용과 낡은 조직과 세포의 재생작용 등을 통한 면역체계의 강화를 들고 있음은 지극히 자연스러운 일이다.

맨발 걷기의 경이로운 치유 효과 역시 상기 리플렉솔로지 이론과 맥을 같이 한다. 즉 맨발로 대지를 밟게 되면 자연적으로 지표면에 놓여 있는 돌멩이나 나무뿌리, 나뭇가지 등의 다양한 물질들이 발바닥의 각 부위와 상호 마찰하고, 땅과 그 위에 놓인 각종 물질이 발바닥의 각 반사구를 눌러주고, 지압해 준다. 바로 자연이 주는 지압이요, 자연이 해 주는 발 마사지이다.

이러한 관점에서 보면 숲길 맨발 걷기는 바로 '자연이 선사하는 리플렉솔로지 Natural Reflexology 요법'이다. 다만 리플렉솔로지 반사요법은 반드시 전문적인 치료사나 타인의 손을 빌려야만 지압 효과를 얻는데 비해, 맨발 걷기는 혼자서 숲길을 맨발로 걷기만 해도 그 효과를 볼 수 있다는 데 차이가 있다.

따라서 그 용이성이나 경제성, 효율성에 있어서 숲길 맨발 걷기는 통상의 리플렉솔로지 요법을 훨씬 능가한다.

거기에다 리플렉솔로지 요법은 타인의 힘을 빌려 건강의 회복을 도모한다는 수동성을 내포하고 있지만, 맨발 걷기는 자신의 판단과 스스로 맨발로 걷는다는 행위를 통해 자신의 건강을 도모한다는 능동성을 기본으로 하고 있다.

더욱 리플렉솔로지 요법은 타인으로부터 발에 지압을 받음으로써 자신의 건강증진을 도모하는 조금은 의존적 행위 처치이지만, 맨발 걷기는 숲길의 맨땅 위를 맨발로 걸음으로써 자신의 건강증진뿐만 아니라 자연과의 합일과 사랑 그리고 뭇 생명에 대한 애정까지도 눈 뜨게 하는 이타적 행위와 처치에까지 미친다는 데 그 차이가 있다.

따라서 일체의 비용이나 경비가 소요되지 않으면서도 리플렉솔로지 요법 고유의 지압 효과까지도 얻게 되는 숲길 맨발 걷기는 현대인이 누릴 수 있는 단순· 용이 · 무해. 무비용의 최상의 웰빙 수단이라 할 것이다.